با این كه جنس تنه یك اتومبیل، فولاد استفاده نشده است (فولادی که نو است و قراضه نیست. هر چند که ممکن است این فولاد مجدداً از جنس فولادی که قراضه شده، بازیافت شده و ساخته شده باشد)، اما محصولات با پایه نفت (پلاستیك و وینیل) آمده اند تا درصد بزرگ و روبه افزایشی از تركیبات تشکیل دهنده خودروها را تشكیل دهند. مواد سبك وزن مشتق شده از نفت به سبك شدن وزن بعضی از مدل ها تا 30 درصد كمك كرده اند. طبیعی است که اگر سوخت های فسیلی به افزایش قیمت خود ادامه دهند، مصرف كنندگان هم ترجیح می دهند كه از وسایل نقلیه سبك تر و با بهره وری سوختی بیشتر استفاده كنند.