غدد تناسلی، اندام های اصلی تولید مثل در مردان و زنان هستند. غدد تناسلی مردان، بیضه ها و غدد تناسلی زنان، تخمدان ها هستند. این اندام ها برای تولید مثل جنسی ضروری هستند زیرا مسئول تولید سلول های جنسی مردانه و زنانه می باشند.

غدد تناسلی همچنین هورمون های جنسی را تولید می کنند که برای رشد و توسعه اندام ها و ساختارهای جنسی اولیه و ثانویه لازم هستند.

غدد تناسلی و هورمون های جنسی

به عنوان بخشی از سیستم غدد درون ریز، هر دو نوع غدد تناسلی مردانه و زنانه هورمون های جنسی تولید می کنند. هورمون های جنسی مردانه و زنانه از نوع هورمون های استروئیدی هستند و به همین دلیل می توانند از غشای سلولی عبور کرده و بر بیان ژن درون سلول ها تأثیر بگذارند. تولید هورمون های غدد تناسلی تحت تأثیر هورمون هایی است که توسط غده هیپوفیز قدامی در مغز ترشح می شوند. هورمون هایی که غدد تناسلی را برای تولید هورمون های جنسی تحریک می کنند، به نام گنادوتروپین ها شناخته می شوند. غده هیپوفیز هورمون های گنادوتروپین هورمون لوتئینه کننده (LH) و هورمون تحریک کننده فولیکول (FSH) را ترشح می کند.

این هورمون های پروتئینی به طرق مختلف بر اندام های تناسلی مردانه و زنانه تأثیر می گذارند. LH بیضه ها را تحریک می کند تا هورمون جنسی تستوسترون و تخمدان ها را برای ترشح پروژسترون و استروژن ها تحریک کند. FSH در بلوغ فولیکول های تخمدانی (کیسه های حاوی تخمک) در زنان و تولید اسپرم در مردان کمک می کند.

• هورمون های غدد تناسلی زنانههورمون های اصلی تخمدان ها شامل استروژن ها و پروژسترون هستند.استروژن ها—گروهی از هورمون های جنسی زنانه که برای تولید مثل و توسعه ویژگی های جنسی زنانه اهمیت دارند. استروژن ها مسئول رشد و بلوغ رحم و واژن؛ توسعه سینه؛ گسترش لگن؛ توزیع بیشتر چربی در ران ها، باسن و سینه؛ تغییرات رحم در طول چرخه قاعدگی؛ و افزایش رشد موی بدن هستند.پروژسترون—هورمونی که به آماده سازی رحم برای باروری کمک می کند؛ تغییرات رحم را در طول چرخه قاعدگی تنظیم می کند؛ میل جنسی را افزایش می دهد؛ در تخمک گذاری کمک می کند؛ و توسعه غدد برای تولید شیر در دوران بارداری را تحریک می کند.اندروستندیون—هورمونی از نوع آندروژن که به عنوان پیش ماده برای تستوسترون و استروژن ها عمل می کند.اکتیوین—هورمونی که تولید و ترشح هورمون تحریک کننده فولیکول (FSH) را تحریک می کند. همچنین در تنظیم چرخه قاعدگی کمک می کند.اینهاوین—هورمونی که تولید و ترشح FSH را مهار می کند.
• هورمون های غدد تناسلی مردانهآندروژن ها هورمون هایی هستند که به طور عمده بر توسعه سیستم تولید مثل مردانه تأثیر می گذارند. اگرچه در مردان در مقادیر بسیار بالاتری یافت می شوند، آندروژن ها همچنین در زنان نیز تولید می شوند. تستوسترون اصلی ترین آندروژن ترشح شده توسط بیضه ها است.تستوسترون—هورمون جنسی مهم برای توسعه اندام ها و ویژگی های جنسی مردانه است. تستوسترون مسئول افزایش توده عضلانی و استخوانی؛ افزایش رشد موی بدن؛ توسعه شانه های وسیع؛ عمیق شدن صدا؛ و رشد آلت تناسلی است.اندروستندیون—هورمونی که به عنوان پیش ماده برای تستوسترون و استروژن ها عمل می کند.اینهاوین—هورمونی که ترشح FSH را مهار می کند و تصور می شود در توسعه و تنظیم سلول های اسپرم نقش دارد.

تنظیم هورمونی غدد تناسلی مردانه و زنانه

هورمون های جنسی مردانه و زنانه ممکن است تحت تأثیر هورمون های دیگر، غدد و اندام ها و همچنین مکانیزم های بازخورد منفی قرار بگیرند. هورمون هایی که رهاسازی دیگر هورمون ها را تنظیم می کنند، به نام هورمون های تروازی شناخته می شوند. گنادوتروپین ها هورمون های تروازی هستند که رهاسازی هورمون های جنسی را توسط گنادها تنظیم می کنند.

بیشتر هورمون های تروازی و گنادوتروپین های FSH و LH توسط هیپوفیز قدامی ترشح می شوند. ترشح گنادوتروپین ها خود توسط هورمون تروازی هورمون آزاد کننده گنادوتروپین (GnRH) که توسط هیپوتالاموس تولید می شود، تنظیم می شود. GnRH آزاد شده از هیپوتالاموس هیپوفیز را تحریک می کند تا گنادوتروپین های FSH و LH را رها کند. FSH و LH به نوبه خود گنادها را برای تولید و ترشح هورمون های جنسی تحریک می کنند.

تنظیم تولید و ترشح هورمون های جنسی مردانه و زنانه همچنین نمونه ای از یک حلقه بازخورد منفی است. در تنظیم بازخورد منفی، محرک اولیه با پاسخی که ایجاد می کند کاهش می یابد. این پاسخ محرک اولیه را نابود کرده و مسیر را متوقف می کند. رهاسازی GnRH هیپوفیز را تحریک می کند تا LH و FSH را آزاد کند. LH و FSH گنادها را برای رهاسازی تستوسترون یا استروژن و پروژسترون تحریک می کنند. با گردش این هورمون های جنسی در خون، غلظت های رو به افزای آن ها توسط هیپوتالاموس و هیپوفیز شناسایی می شود. هورمون های جنسی کمک می کنند تا رهاسازی GnRH، LH و FSH متوقف شود که به نوبه خود تولید و ترشح هورمون های جنسی را کاهش می دهد.

گنادها و تولید گامت ها

گنادها جایی هستند که گامت های مردانه و زنانه تولید می شوند. تولید سلول های اسپرم به نام اسپرماتوژنز شناخته می شود. این فرآیند به طور مداوم و در بیضه های مردانه انجام می شود.

سلول جنسی مردانه یا اسپرماطوسیت از یک فرآیند تقسیم سلولی دو مرحله ای به نام میوز عبور می کند. میوز سلول های جنسی با نصف تعداد کروموزوم های سلول والد تولید می کند. سلول های جنسی هاپلوئید مردانه و زنانه در طی باروری با هم ترکیب شده و یک سلول دیپلوئید به نام زیگوت تشکیل می دهند. برای انجام باروری، صدها میلیون اسپرم باید آزاد شوند. اوژنز (توسعه اووم) در تخمدان های زنانه رخ می دهد. پس از اتمام میوز I، اووسیت (سلول تخم) به نام اووسیت ثانویه شناخته می شود. اووسیت ثانویه هاپلوئید تنها در صورتی مرحله دوم میوز را کامل می کند که با سلول اسپرم ملاقات کند و باروری آغاز شود.

هنگامی که باروری آغاز می شود، اووسیت ثانویه میوز II را کامل کرده و سپس به نام اووم شناخته می شود. زمانی که باروری کامل شود، اسپرم و اووم متحد شده و یک زیگوت تشکیل می دهند. زیگوت سلولی است که در ابتدایی ترین مرحله توسعه جنینی قرار دارد.

یک زن تا زمان یائسگی به تولید تخم ادامه می دهد. در یائسگی، تولید هورمون هایی که تخمک گذاری را تحریک می کنند کاهش می یابد. این یک فرآیند طبیعی است که در حین بلوغ زنان اتفاق می افتد و معمولاً در سن بالای 50 سال رخ می دهد.