جغرافیای فیزیکی به بررسی محیط‌های طبیعی و منابع ارزشمند جهان می‌پردازد که آب یکی از مهم‌ترین آن‌هاست. برای درک بهتر و مدیریت بهینه‌تر منابع آبی، دانشمندان از جمله جغرافیدانان، زمین‌شناسان و هیدرولوژیست‌ها، از مفهومی به نام "مرتبه آبراهه" استفاده می‌کنند.
سیچوان، با مساحتی بالغ بر 485,000 کیلومتر مربع، دومین استان بزرگ چین از نظر وسعت به شمار می‌رود. این استان که در جنوب غربی چین واقع شده، با استان وسیع چینگهای همسایه است. پایتخت سیچوان، شهر چنگدو (Chengdu) است و بر اساس آمار سال 2007، جمعیتی حدود 87,250,000 نفر را در خود جای داده است.