کشورهایی که در شبه جزیره بالکان قرار دارند، به عنوان کشورهای بالکان شناخته می شوند. این منطقه در بخش جنوب شرقی قاره اروپا واقع شده است. با وجود تعاریف مختلفی که برای مشخص کردن دقیق کشورهایی که جزو بالکان هستند وجود دارد، به طور کلی ۱۱ کشور به عنوان کشورهای بالکان شناخته می شوند: آلبانی، بوسنی و هرزگوین، بلغارستان، کرواسی، کوزوو، مولداوی، مونته نگرو، مقدونیه شمالی، رومانی، صربستان و اسلوونی.
سیاره زمین، شکلی تقریباً کروی دارد. برای تهیه نقشه دقیق از آن، جغرافیدانان از شبکه‌ای فرضی از خطوطعرض جغرافیاییوطول جغرافیاییاستفاده می‌کنند. خطوطعرض جغرافیاییبه صورت دایره‌هایی فرضی دور کره زمین از شرق به غرب کشیده شده‌اند، در حالی که خطوططول جغرافیاییازقطب شمالبه قطب جنوب امتداد دارند.