به هر ماده‌ای که از ماده تشکیل شده باشد، یک ماده شیمیایی می‌گویند. این مواد می‌توانند به شکل جامد، مایع یا گاز باشند. یک ماده شیمیایی می‌تواند یک عنصر خالص یا ترکیبی از عناصر (مانند محلول‌ها، ترکیبات یا گازها) باشد و هم به صورت طبیعی یافت شود و هم به صورت مصنوعی ساخته شود.

ماده در چهار حالت وجود دارد: جامد، مایع، گاز و پلاسما. معمولاً حالت ماده یک ماده می تواند با افزودن یا حذف انرژی حرارتی تغییر کند. به عنوان مثال، افزودن حرارت می تواند یخ را به آب مایع تبدیل کرده و آن آب را به بخار تبدیل نماید.

نور مرئی، بخشی از طیف گسترده طیف الکترومغناطیسی است که چشمان ما قادر به درک آن هستند. این محدوده از تابش الکترومغناطیسی، با طول موج‌های بین 380 تا 750 نانومتر (nm) و فرکانس تقریبی 430 تا 750 تراهِرتز (THz) تعریف می‌شود. به زبان ساده، نور مرئی همان "نوری" است که ما می‌بینیم و امکان مشاهده رنگ‌ها و اشکال مختلف را فراهم می‌کند.