ناپلئون بناپارت (1769–1821) به خصوص در جهان انگلیسی زبان به دو دلیل به یاد آورده می شود: یکی به عنوان فاتحی با توانایی های چشمگیر و دیگری به خاطر قد کوتاهش. او هنوز هم موجب الهام محبّت و نفرت می شود، چرا که در سلسله ای از نبردهای بزرگ پیروز شد و امپراتوری را در اکثریت اروپا گسترش داد و سپس همه چیز را به دلیل یک حمله ناموفق به روسیه نابود کرد. او یک نابغه در به هم ریختگی بود و اصلاحات انقلاب فرانسه را ادامه داد (اگرچه احتمالا نه در روح انقلاب) و الگوی حکومتی را پایه گذاری کرد که در برخی کشورها هنوز موجود است. اما خوب یا بد، شناخته شده ترین عقیده ای که اکثر مردم در مورد او دارند هنوز هم این است که ناپلئون قد کوتاهی داشت.

آیا ناپلئون واقعا کوتاه قد بود؟

مشخص شده است که ناپلئون بناپارت به طور خاص کوتاه نبود. گاهی قد ناپلئون به عنوان 5 فوت و 2 اینچ توصیف می شود که قطعاً او را برای زمان خود کوتاه می سازد. با این حال، این عدد ممکن است نادرست باشد و ناپلئون به واقع حدود 5 فوت و 6 اینچ قد داشت که کمتر از قد متوسط فرانسوی ها نیست.

قد ناپلئون موضوع بسیاری از پروفایل های روانشناختی بوده است. او گاهی به عنوان مثال اصلی "سندرم مرد کوتاه" یا "عقده ناپلئونی" شناخته می شود، که در آن مردان کوتاه قد به دلیل کمبود قد خود رفتار تهاجمی تری نسبت به همتایان بلندقد خود دارند. بدون شک، افراد کمی وجود دارند که نسبت به مردی که بارها رقبای خود را در تقریباً سرتاسر یک قاره شکست داده است و تنها زمانی متوقف شده که به جزیره ای کوچک و دور افتاده کشیده شده، تهاجمی تر باشند. اما اگر ناپلئون قد متوسطی داشت، این روانشناسی به سادگی برای او کار نمی کند.

اندازه گیری انگلیسی یا فرانسوی؟

چرا چنین تفاوتی در توصیف های تاریخی قد ناپلئون وجود دارد؟ با توجه به شهرت او به عنوان یکی از معروف ترین مردان زمان خود، به نظر می رسد که هم عصران او باید می دانستند که او چقدر قد دارد. اما مشکل می تواند ناشی از تفاوت در اندازه ها بین جهان انگلیسی و فرانسوی باشد.

اینچ فرانسوی واقعاً بلندتر از اینچ بریتانیایی بود و به همین دلیل هر قدی به نظر کوتاه تر می آمد، از جمله قد ناپلئون. در سال 1802، پزشک ناپلئون، ژان-نیکلاس کورویسارت-دسما رِت (1755–1821)، گفت که ناپلئون "5 فوت و 2 اینچ به معیار فرانسه" است که معادل حدود 5 فوت و 6 اینچ در اندازه گیری بریتانیایی می شود. جالب است که در همان بیانیه، کورویسارت گفت که ناپلئون قد کوتاهی دارد، بنابراین ممکن است که مردم از قبل فرض کرده بودند ناپلئون کوچک است یا اینکه مردم فرض کردند مردان متوسط فرانسوی بسیار بلندتر هستند.

اتوپسی

موضوعات مربوط به کالبدشکافی، که توسط پزشک ناپلئون، فرانسوی فرانسوا کارلو آنتومارچی (1780–1838) انجام شده، گیج کننده است. او ناپلئون را به ارتفاع 5 فوت و 2 اینچ معرفی کرده است. اما آیا این کالبدشکافی، که امضا شده توسط تعدادی پزشک بریتانیایی و در یک منطقه تحت مالکیت بریتانیا انجام شده، بر اساس واحدهای اندازه گیری بریتانیایی یا فرانسوی بوده است؟ ما به طور قطع نمی دانیم، زیرا برخی افراد اصرار دارند که ارتفاع ناپلئون به واحدهای بریتانیایی مربوط می شود و دیگران به واحدهای فرانسوی اشاره می کنند. با در نظر گرفتن منابع دیگر، از جمله اندازه گیری دیگری پس از کالبدشکافی به واحدهای بریتانیایی، عموم مردم به این نتیجه می رسند که ارتفاع او بین 5 فوت و 5 تا 7 اینچ بریتانیایی یا 5 فوت و 2 اینچ به زبان فرانسوی است، اما همچنان شکی باقی است.

"لِ پتیت کَپُرال" و نگهبانان بزرگ تر

اگر ادعای کوتاه قد بودن ناپلئون یک افسانه باشد، ممکن است توسط ارتش ناپلئون تداوم یافته باشد. چرا؟ زیرا امپراتور غالباً در میان نگهبانان و سربازانی با قد بسیار بلندتر احاطه شده بود، که این تصور را ایجاد می کرد که او کوتاه تر است. این موضوع به ویژه در مورد واحدهای گارد امپراتوری که دارای شرایط قدی بودند و همگی از ناپلئون بلندتر بودند، صدق می کند. ناپلئون حتی با لقب "لِ پتیت کَپُرال" شناخته می شد، که معمولاً به "سرباز کوچک" ترجمه می شود، در حالی که این لقب یک اصطلاح محبت آمیز بود و نه توصیفی از قد او، که بیشتر منجر به فرض کوتاه قدی او شد. این ایده به طور قطع توسط تبلیغات دشمنانش منتشر شد، که او را به عنوان فردی کوتاه توصیف می کردند تا به نوعی به او ضربه بزنند.