دانشمندان نزدیك به یك قرن است می دانند جانوران خونسرد مانند کرم ها، مگس ها و ماهی ها در محیط های سرد زندگی طولانی تری دارند. آنها برنامه ای ژنتیکی را شناسایی كرده اند كه می گویند طول عمر کرم های گرد را در محیط های سرد افزایش می دهد و این برنامه ژنتیکی در جانوران خونگرم از جمله انسان ها هم وجود دارد. به این ترتیب قرار گرفتن در معرض هوای سرد یا تحریك دارویی برنامه ژنتیكی مربوط به حساسیت به سرما می تواند طول عمر جانوران از جمله پستانداران را افزایش دهد. هنگامی كه مدار عصبی برای گرما غیرفعال می شود ادراكمان از سرما افزایش می یابد. به عبارتی درست مثل وقتی كه وسایل گرمازا را خاموش می كنیم و احساس سرما می كنیم، برداشتن مدار حس گرما هم باعث می شود به سرما حساسیت زیادی پیدا کنیم. این مدارهای مجزا یكدیگر را در نخاع تنظیم می كنند.