برای تبدیل شدن به یک دزد دریایی موفق، نیازمند مجموعه‌ای از ویژگی‌های کلیدی بودید: بی‌رحمی، جذابیت، هوش و فرصت‌طلبی. داشتن یک کشتی مناسب، خدمه‌ای کارآمد و البته مقدار زیادی رام (نوشیدنی الکلی) نیز ضروری بود. بین سال‌های 1695 تا 1725، مردان بسیاری شانس خود را در دزدی دریایی امتحان کردند که بیشتر آن‌ها گمنام در جزیره‌ای متروک یا با طناب دار جان باختند. با این حال، برخی به شهرت رسیدند و حتی ثروتمند شدند. در این مقاله، نگاهی دقیق‌تر به موفق‌ترین دزدان دریایی عصر طلایی دزدی دریایی خواهیم داشت.

عصر طلایی دزدی دریایی دوره‌ای هیجان‌انگیز و خطرناک بود. ماجراجویانی که خطر را به جان خریدند و به دنبال ثروت و آزادی بودند. در ادامه با برخی از مشهورترین دزدان دریایی این دوره آشنا خواهیم شد.

ادوارد "ریش سیاه" تیچ: افسانه‌ای در دنیای دزدان دریایی

کمتر دزد دریایی‌ای به اندازه ریش سیاه بر تجارت و فرهنگ عامه تأثیر گذاشته است. او از سال 1716 تا 1718 بر اقیانوس اطلس حکمرانی کرد و ناوگان عظیم او، "انتقام ملکه آن"، در آن زمان یکی از قدرتمندترین کشتی‌های جهان بود. در نبردها، او فتیله‌های روشن را در موهای بلند و سیاه و ریش خود فرو می‌کرد و ظاهری شیطانی و خشمگین به خود می‌گرفت. بسیاری از ملوانان بر این باور بودند که او واقعاً شیطان است. او حتی با شکوه هم از دنیا رفت و در 22 نوامبر 1718 تا سرحد مرگ جنگید. ریش سیاه، نمادی از دزدی دریایی و عصر طلایی دزدان دریایی، همیشه در یادها خواهد ماند. کشتی افسانه‌ای او، انتقام ملکه آن، و چهره‌ی ترسناکش، او را به یکی از مشهورترین دزدان دریایی تاریخ تبدیل کرده است.

جورج لوثر: از افسر دون‌پایه تا دزد دریایی بدنام

جورج لوثر در سال 1721 افسر دون‌پایه در کشتی قلعه گامبیا بود که برای تامین مجدد یک قلعه انگلیسی در آفریقا به همراه گروهی سرباز فرستاده شد. لوثر با دیدن شرایط ناگوار، به همراه سربازان کنترل کشتی را به دست گرفت و به دزد دریایی تبدیل شد. به مدت دو سال، لوثر و خدمه‌اش اقیانوس اطلس را به وحشت انداختند و کشتی‌ها را در هر کجا که می‌رفتند غارت می‌کردند. اما اقبال او در اکتبر 1723 به پایان رسید. در حالی که مشغول تمیز کردن کشتی خود بود، کشتی ایگل، یک کشتی تجاری به شدت مسلح، او را شناسایی کرد. افراد او دستگیر شدند و اگرچه خود او فرار کرد، شواهد حکایتی نشان می‌دهد که بعداً در جزیره‌ای متروک به خود شلیک کرد. داستان دزدی دریایی جورج لوثر، نمونه‌ای از تبدیل شدن یک افسر معمولی به یک دزد دریایی بی‌رحم در عصر طلایی دزدان دریایی است.

ادوارد لو: دزد دریایی بی‌رحم و حیله‌گر

ادوارد لو، یک دزد خرده‌پا از انگلستان، پس از تبعید به همراه چند نفر دیگر به جرم قتل یکی از خدمه، به سرعت یک قایق کوچک دزدید و به یک دزد دریایی تبدیل شد. او کشتی‌های بزرگ‌تر و بزرگ‌تری را تصرف کرد و تا ماه مه 1722، بخشی از یک سازمان بزرگ دزدی دریایی به رهبری خود و جورج لوثر بود. او به تنهایی به کار خود ادامه داد و در دو سال بعد، نامش یکی از ترسناک‌ترین نام‌ها در جهان بود. او صدها کشتی را با استفاده از زور و حیله تصرف کرد: گاهی اوقات پرچم دروغین بلند می‌کرد و قبل از شلیک توپ‌هایش به نزدیکی طعمه خود می‌رفت. این کار معمولاً باعث می‌شد قربانیانش تصمیم به تسلیم شدن بگیرند. سرنوشت نهایی او نامشخص است: ممکن است زندگی خود را در برزیل سپری کرده باشد، در دریا مرده باشد یا توسط فرانسوی‌ها در مارتینیک به دار آویخته شده باشد. با این حال، ادوارد لو، به عنوان یکی از بی‌رحم‌ترین دزدان دریایی عصر طلایی، در تاریخ ثبت شده است.

بارتولومیو "بلک بارت" رابرتز: دزد دریایی خوش‌شانس و موفق

رابرتز از جمله کسانی بود که مجبور به پیوستن به دزدان دریایی شد، اما دیری نپایید که احترام دیگران را به دست آورد. هنگامی که دیویس کشته شد، بلک بارت رابرتز به عنوان کاپیتان انتخاب شد و یک دوران افسانه‌ای آغاز شد. به مدت سه سال، رابرتز صدها کشتی را از آفریقا تا برزیل تا کارائیب غارت کرد. روزی، در حالی که یک ناوگان گنجینه پرتغالی را لنگر انداخته در نزدیکی سواحل برزیل یافت، به درون انبوه کشتی‌ها نفوذ کرد، ثروتمندترین آنها را انتخاب کرد، آن را برداشت و قبل از اینکه دیگران متوجه شوند، فرار کرد. او در نهایت در سال 1722 در نبرد کشته شد. بلک بارت رابرتز، نمونه‌ای از یک دزد دریایی است که با زیرکی و شانس، به اوج موفقیت در عصر طلایی دزدی دریایی رسید. او با غارت کشتی‌های متعدد و کسب ثروت فراوان، نام خود را در تاریخ جاودانه ساخت.

هنری اوری: دزد دریایی خوش‌اقبال و ثروتمند

هنری اوری نه به اندازه ادوارد لو بی‌رحم بود، نه به اندازه ریش سیاه زیرک و نه به اندازه بارتولومیو رابرتز در تصرف کشتی‌ها ماهر. در واقع، او فقط دو کشتی را تصرف کرد - اما چه کشتی‌هایی! تاریخ دقیق مشخص نیست، اما در ژوئن یا ژوئیه سال 1695، اوری و مردانش، که به تازگی به دزدی دریایی روی آورده بودند، کشتی فتح محمد و گنج-ای-سوای را در اقیانوس هند تصرف کردند. دومی چیزی کم از کشتی گنجینه پادشاه بزرگ مغول هند نداشت و پر از طلا، جواهرات و غنایمی بود که ارزش آن صدها هزار پوند تخمین زده می‌شد. با فراهم شدن شرایط بازنشستگی، دزدان دریایی به کارائیب رفتند، به یک فرماندار رشوه دادند و از هم جدا شدند. شایعات در آن زمان حاکی از آن بود که اوری خود را به عنوان پادشاه دزدان دریایی در ماداگاسکار تثبیت کرده است، که این موضوع صحت ندارد، اما قطعاً داستان بزرگی را می‌سازد. نام هنری اوری، به عنوان یکی از خوش‌شانس‌ترین دزدان دریایی عصر طلایی دزدی دریایی، در تاریخ ثبت شده است.