تمام موجودات زنده به طور سنتی به سه دامنه تقسیم بندی شده و سپس به یکی از شش پادشاهی زندگی تقسیم می شوند: آرکاباکتریا، یوباکتریا، پروتیستا، قارچ ها، گیاهان و جانوران. به عبارت دیگر، پادشاهی ها دومین رده از بالاترین رده های طبقه بندی های تاکسونومیکی هستند. سه دامنه شامل باکتری ها، آرکئا و یوکاریوتا هستند.

موجودات زنده در این دسته ها بر اساس شباهت ها یا ویژگی های مشترک قرار می گیرند. برخی از ویژگی هایی که برای تعیین جایگاه استفاده می شود شامل نوع سلول، نحوه به دست آوردن مواد مغذی و تولیدمثل است.

دو نوع اصلی سلول شامل سلول های پروکاریوتی و یوکاریوتی هستند. انواع رایج به دست آوردن مواد مغذی شامل فتوسنتز، جذب و بلعیدن می باشد و انواع تولیدمثل شامل تولیدمثل غیرجنسی و جنسی است.

برخی از طبقه بندی های مدرن تر اصطلاح "پادشاهی" را رها کرده اند. این طبقه بندی های جدید بشدت براساس کلادیستیک است، که اشاره دارد که پادشاهی ها به معنای سنتی مونوفیلیتیک نیستند؛ به این معنا که همه آن ها یک جد مشترک ندارند.

آرکاباکتریا

آرکاباکتریا، پروکاریوت های تک سلولی هستند که در ابتدا به عنوان باکتری ها شناخته می شدند. آن ها در دامنه آرکئا قرار دارند و نوع خاصی از RNA ریبوزومی دارند.

ترکیب دیواره سلولی این موجودات افراطی به آن ها اجازه می دهد که در جاهای بسیار نامساعدی مانند چشمه های آب گرم و نشت های هیدروترمال زندگی کنند. آرکئا از گونه متانوژن نیز در روده های حیوانات و انسان ها یافت می شود.

• دامنه: آرکئا
• موجودات: متانوژن ها، هالوفیل ها، ترموفیله ها و سایکروفیل ها
• نوع سلول: پروکاریوتی
• متابولیسم: بسته به گونه، ممکن است اکسیژن، هیدروژن، دی اکسید کربن، گوگرد یا سولفید برای متابولیسم لازم باشد
• نحوه به دست آوردن مواد مغذی: بسته به گونه، جذب، فتوفوسفوریلاسیون غیر فتوسنتزی یا شیموسنتز ممکن است رخ دهد
• تولید مثل: تولید مثل غیرجنسی از طریق دو نیمه شدن، جوانه زنی یا تکه تکه شدن

یوباکتریا

این موجودات به عنوان باکتری های واقعی در نظر گرفته می شوند و در دامنه باکتری ها طبقه بندی می شوند. باکتری ها در تقریباً هر نوع محیطی زندگی می کنند و اغلب با بیماری همراه هستند. با این حال، اکثر باکتری ها باعث بیماری نمی شوند.

باکتری ها ارگانیزم های میکروسکوپی اصلی هستند که میکروبیوتای انسانی را تشکیل می دهند. به عنوان مثال، باکتری ها در روده انسان بیشتر از سلول های بدن وجود دارند. باکتری ها اطمینان حاصل می کنند که بدن ما به طور طبیعی عمل کند.

این میکروب ها تحت شرایط مناسب با نرخ قابل توجهی تولید مثل می کنند. بیشتر آن ها به صورت غیرجنسی از طریق دو نیمه شدن تولید مثل می کنند. باکتری ها اشکال سلولی باکتریایی متنوع و مشخصی از جمله شکل های گرد، مارپیچی و میله ای دارند.

• دامنه: باکتری ها
• موجودات: باکتری ها، سیانوباکتری ها (جلبک های سبز-آبی) و اکتیوباکتری ها
• نوع سلول: پروکاریوتی
• متابولیسم: بسته به گونه، اکسیژن ممکن است سمی، قابل تحمل یا برای متابولیسم نیاز باشد
• نحوه به دست آوردن مواد مغذی: بسته به گونه، جذب، فتوسنتز یا شیموسنتز ممکن است رخ دهد
• تولید مثل: غیرجنسی

پروتیستا

پادشاهی پروتیستا شامل گروه بسیار متنوعی از موجودات است. برخی ویژگی های حیوانات (پروتوزوآ) را دارند، در حالی که برخی دیگر به گیاهان (جلبک ها) یا قارچ ها (مخاط ها) شباهت دارند.

این موجودات یوکاریوتی گنجایش هسته ای دارند که درون یک غشای مشخص قرار دارد. برخی از پروتیست ها دارای اندامک هایی هستند که در سلول های حیوانی (میتوکندری) وجود دارند، در حالی که دیگران دارای اندامک هایی هستند که در سلول های گیاهی (کلروپلاست ها) وجود دارند.

پروتیست هایی که به گیاهان شباهت دارند، قادر به فتوسنتز هستند. بسیاری از پروتیست ها به عنوان پاتوژن های انگلی وجود دارند که باعث بیماری در حیوانات و انسان ها می شوند. دیگران در روابط همزیستی یا هم زیستی با میزبان خود زندگی می کنند.

• دامنه: یوکاریوتا
• موجودات: آمیب، جلبک های سبز، جلبک های قهوه ای، دیاتوم ها، یوگلنا و مخاط ها
• نوع سلول: یوکاریوتی
• متابولیسم: اکسیژن برای متابولیسم ضروری است
• نحوه به دست آوردن مواد مغذی: بسته به گونه، جذب، فتوسنتز یا بلعیدن ممکن است رخ دهد
• تولید مثل: عمدتاً غیرجنسی، اما در برخی گونه ها میوز اتفاق می افتد

قارچ ها

قارچ ها شامل موجودات تک سلولی (مانند مخمر و مخاط) و چندسلولی (مانند قارچ ها) هستند. بر خلاف گیاهان، قارچ ها قادر به فتوسنتز نیستند. قارچ ها برای بازتجدید مواد مغذی در محیط اهمیت دارند و مواد آلی را تجزیه کرده و از طریق جذب مواد مغذی را به دست می آورند.

در حالی که برخی از گونه های قارچی حاوی سموم کشنده برای حیوانات و انسان ها هستند، برخی دیگر استفاده های مفیدی دارند، مانند تولید پنی سیلین و آنتی بیوتیک های مرتبط.

• دامنه: یوکاریوتا
• موجودات: قارچ ها، مخمر و مخاط ها
• نوع سلول: یوکاریوتی
• متابولیسم: اکسیژن برای متابولیسم ضروری است
• نحوه به دست آوردن مواد مغذی: جذب
• تولید مثل: جنسی یا غیرجنسی از طریق تشکیل هاگ

گیاهان

گیاهان برای تمام زندگی در زمین بسیار مهم هستند زیرا اکسیژن، پناهگاه، لباس، غذا و دارو را برای دیگر موجودات زنده فراهم می کنند.

این گروه متنوع شامل گیاهان عروقی و غیرعروقی، گیاهان گل دار و غیرگل دار، و همچنین گیاهان دانه دار و غیر دانه دار است. همان طور که در بیشتر موجودات فتوسنتزی واقعی است، گیاهان تولیدکنندگان اصلی هستند و زندگی را برای اکثر زنجیره های غذایی در زیستگاه های اصلی سیاره حمایت می کنند.

• دامنه: یوکاریوتا
• موجودات: خزه، سرخس ها، مخروطی ها و گیاهان گل دار
• نوع سلول: یوکاریوتی
• متابولیسم: اکسیژن برای متابولیسم ضروری است
• نحوه به دست آوردن مواد مغذی: بسته به گونه، جذب، فتوسنتز یا بلعیدن ممکن است رخ دهد
• تولید مثل: جنسی یا غیرجنسی

جانوران

این پادشاهی شامل موجودات حیوانی است. این یوکاریوت های چندسلولی به گیاهان و دیگر موجودات برای تغذیه وابسته هستند.

بیشتر حیوانات در محیط های آبی زندگی می کنند و از اندازه ای بسیار کوچک مانند تاردی گرادها تا بسیار بزرگ مانند نهنگ های آبی متغیر هستند. بیشتر حیوانات به صورت جنسی تولید مثل می کنند که شامل باروری (اتحادی از گامت های نر و ماده) است.

• دامنه: یوکاریوتا
• موجودات: پستانداران، دوزیستان، اسفنج ها، حشرات، کرم ها
• نوع سلول: یوکاریوتی
• متابولیسم: اکسیژن برای متابولیسم ضروری است
• نحوه به دست آوردن مواد مغذی: بلعیدن
• تولید مثل: تولید مثل جنسی در بیشتر و تولید مثل غیرجنسی در برخی اتفاق می افتد

شش پادشاهی زندگی

• موجودات به طور سنتی به شش پادشاهی (آرکاباکتریا، یوباکتریا، پروتیستا، قارچ ها، گیاهان و جانوران) بر اساس ویژگی هایی نظیر نوع سلول، نحوه به دست آوردن مواد مغذی و تولیدمثل تقسیم بندی می شوند.
• به عنوان مثال، آرکاباکتریا پروکاریوت های تک سلولی منحصربه فردی هستند که در محیط های افراطی یافت می شوند، در حالی که یوباکتریا باکتری های واقعی هستند که در محیط های متنوع زندگی می کنند و می توانند به سرعت تولید مثل کنند.
• پادشاهی پروتیستا شامل گروه متنوعی از موجودات یوکاریوتی است که از جلبک ها تا پروتوزوآ را شامل می شود و می توانند خودتأمین یا غیر خودتأمین باشند و عمدتاً به صورت غیرجنسی تولید مثل می کنند.