نفت خام، که به آن پترولیوم هم گفته میشود، ترکیبی طبیعی و قابل اشتعال از هیدروکربنها است که در سازندهای زمینشناسی، مانند لایههای سنگی، یافت میشود. این ماده ارزشمند، عمدتاً یک سوخت فسیلی است که از بقایای موجودات ذرهبینی دریایی (زئوپلانکتونها و جلبکها) که در اعماق زمین دفن شدهاند و تحت فشار و حرارت شدید قرار گرفتهاند، به وجود آمده است.
در علم زمینشناسی،حوضهبه ناحیهای محصور گفته میشود که لایههای سنگی آن به سمت مرکز فرورفتهاند. در مقابل،رشتهکوهیک خط ممتد از کوهها یا تپهها است که زنجیرهای پیوسته و مرتفعتر از نواحی اطراف خود را تشکیل میدهند. ترکیب این دو پدیده، توپوگرافیحوضه و رشتهکوهرا به وجود میآورد.
هیدرولیز یک واکنش شیمیایی است که در آن آب نقش اساسی در تجزیه مواد به اجزای کوچکتر ایفا میکند. در واقع، آب به شکستن پیوندهای شیمیایی مواد کمک کرده و آنها را به مولکولهای سادهتری تبدیل میکند.