در سال 1868، نخستین تراکتورهای کشاورزی مجهز به موتور بخار وارد عرصه کشاورزی شدند. این ماشین‌ها که در واقع لوکوموتیوهای کوچک جاده‌ای بودند، با وزن کمتر از پنج تن، توسط یک اپراتور قابل کنترل بودند. کاربرد اصلی آن‌ها در حمل و نقل جاده‌ای عمومی، به ویژه در صنعت چوب، بود. در میان این تراکتورهای بخار، مدل گرت 4CD (Garrett 4CD) به محبوبیت ویژه‌ای دست یافت و به عنوان یکی از پیشگامان مکانیزاسیون کشاورزی شناخته شد.

استفاده از تراکتور بخار، گامی بزرگ در جهت افزایش بهره‌وری و کاهش وابستگی به نیروی کار انسانی و حیوانی در مزارع بود. این تراکتورها، با قدرت و توانایی خود، امکان انجام عملیات سنگین کشاورزی را فراهم کردند و راه را برای توسعه و پیشرفت بیشتر در این صنعت هموار ساختند.

تراکتورهای بنزینی: آغازی نوین در مکانیزاسیون کشاورزی

با ظهور تراکتورهای بنزینی، فصل جدیدی در تاریخ ماشین‌آلات کشاورزی رقم خورد. به گفته رالف دبلیو. ساندرز در کتاب "تراکتورهای کشاورزی قدیمی"، شرکت Charter Gasoline Engine Company واقع در استرلینگ، ایلینوی، نخستین شرکتی بود که با موفقیت از بنزین به عنوان سوخت در تراکتورها استفاده کرد.

اختراع موتور بنزینی توسط این شرکت در سال 1887، به تولید اولین موتورهای کششی بنزینی منجر شد. جالب است بدانید که هنوز در آن زمان، اصطلاح "تراکتور" به طور گسترده استفاده نمی‌شد. شرکت Charter با تطبیق موتور خود با شاسی یک موتور بخار Rumley، در سال 1889 شش دستگاه از این ماشین‌ها را تولید کرد و به عنوان یکی از اولین تولیدکنندگان تراکتورهای بنزینی فعال در جهان شناخته شد.

این نوآوری، انقلابی در صنعت کشاورزی به پا کرد و راه را برای تولید تراکتورهای مدرن و کارآمد هموار ساخت.

جان فرولیچ: پیشگام تراکتورهای بنزینی موفق

در کتاب "تراکتورهای کشاورزی قدیمی" رالف ساندرز، به تراکتورهای بنزینی اولیه دیگری نیز اشاره شده است. یکی از این تراکتورها توسط جان فرولیچ، یک دروگر اهل آیووا، اختراع شد. فرولیچ تصمیم گرفت از نیروی بنزین برای خرمنکوبی استفاده کند. او یک موتور بنزینی Van Duzen را روی شاسی Robinson نصب کرد و گیربکس مخصوص خود را برای به حرکت درآوردن آن طراحی کرد.

فرولیچ با موفقیت از این ماشین برای به حرکت درآوردن یک دستگاه خرمنکوب با تسمه در طول فصل برداشت 52 روزه خود در سال 1892 در داکوتای جنوبی استفاده کرد. تراکتور فرولیچ، که پیشرو تراکتور بعدی Waterloo Boy بود، از نظر بسیاری اولین تراکتور بنزینی موفق محسوب می شود. ماشین فرولیچ، زمینه ساز تولید طیف گسترده ای از موتورهای بنزینی ثابت و در نهایت، تراکتورهای دو سیلندر جان دیر معروف شد.

بنابراین، نام جان فرولیچ به عنوان یکی از بنیانگذاران صنعت تراکتورهای بنزینی در تاریخ ثبت شده است.

ویلیام پترسون: همکاری با J.I. Case در تولید موتورهای گازی

تلاش‌های پیشگامانه شرکت J.I. Case در تولید موتورهای کششی گازی به سال 1894 بازمی‌گردد، یا شاید حتی زودتر، زمانی که ویلیام پترسون از استاکتون، کالیفرنیا به راسین آمد تا یک موتور آزمایشی برای Case بسازد.

تبلیغات Case در دهه 1940، با اشاره به تاریخچه شرکت در زمینه تراکتورهای گازی، سال 1892 را به عنوان تاریخ ساخت موتور گازی پترسون اعلام کرد، اگرچه تاریخ ثبت اختراع نشان می‌دهد که این موتور در سال 1894 ساخته شده است. این ماشین اولیه کار می‌کرد، اما نه به اندازه‌ای خوب که به تولید انبوه برسد.

این همکاری اگرچه به تولید انبوه نرسید، اما نشان دهنده تلاش‌های اولیه J.I. Case در زمینه توسعه تراکتورهای گازی و ورود به این عرصه نوظهور بود.

چارلز هارت و چارلز پار: پیشگامان صنعت تراکتور و ابداع واژه "تراکتور"

چارلز دبلیو. هارت و چارلز اچ. پار، کار پیشگامانه خود را در زمینه موتورهای گازی در اواخر دهه 1800، در حین تحصیل در رشته مهندسی مکانیک در دانشگاه ویسکانسین در مدیسون آغاز کردند. در سال 1897، این دو نفر شرکت موتور بنزینی هارت-پار را در مدیسون تأسیس کردند. سه سال بعد، آنها عملیات خود را به شهر چارلز سیتی، ایالت آیووا، زادگاه هارت، منتقل کردند، جایی که برای ساخت موتورهای کششی گازی بر اساس ایده‌های نوآورانه خود، بودجه دریافت کردند.

تلاش‌های آنها منجر به ساخت اولین کارخانه در ایالات متحده شد که به تولید موتورهای کششی گازی اختصاص داشت. به هارت-پار همچنین اعتبار داده می‌شود که واژه "تراکتور" را برای ماشین‌هایی که قبلاً موتور کششی گازی نامیده می‌شدند، ابداع کرده است. اولین تلاش این شرکت برای ساخت تراکتور، Hart-Parr No.1، در سال 1901 انجام شد.

بنابراین، چارلز هارت و چارلز پار، نقش مهمی در توسعه صنعت تراکتور و استانداردسازی اصطلاحات مرتبط با آن ایفا کردند.

تراکتورهای فورد: ورود هنری فورد به عرصه مکانیزاسیون کشاورزی

هنری فورد اولین تراکتور بنزینی آزمایشی خود را در سال 1907 تحت نظارت جوزف گالامب، مهندس ارشد، تولید کرد. در آن زمان، به آن "گاوآهن خودرو" گفته می شد و نام "تراکتور" هنوز استفاده نمی شد. پس از سال 1910، تراکتورهای بنزینی به طور گسترده در کشاورزی مورد استفاده قرار گرفتند.

ورود هنری فورد به این عرصه، با تولید انبوه و عرضه تراکتورهای فورد، تاثیر بسزایی در مکانیزه شدن کشاورزی و افزایش بهره‌وری مزارع در سراسر جهان داشت.

تراکتورهای Frick: از موتورهای بخار تا واحدهای برودتی

شرکت Frick در وینزبورو، پنسیلوانیا واقع شده بود. جورج Frick کسب و کار خود را در سال 1853 آغاز کرد و تا دهه 1940 به ساخت موتورهای بخار ادامه داد. شرکت Frick همچنین به خاطر کارخانه‌های اره‌کشی و واحدهای برودتی نیز مشهور بود.

اگرچه این متن به طور مستقیم به تراکتورهای Frick اشاره نمی کند، اما بیانگر تنوع فعالیت های این شرکت در زمینه ماشین آلات و تجهیزات صنعتی است.