یکی از سوالات رایج در میان افرادی که در ۵۰ ایالت اصلی آمریکا زندگی می کنند، این است که آیا پورتوریکویی ها می توانند رای دهند؟

رأی دهندگان در پورتوریکو و دیگر قلمروهای آمریکا تحت قوانین کالج انتخاباتی، حق رأی در انتخابات ریاست جمهوری را ندارند. با این حال، آنها در تعیین نامزدهای ریاست جمهوری نقش دارند. این به این دلیل است که رأی دهندگان در پورتوریکو، جزایر ویرجین، گوآم و ساموآی آمریکا می توانند در انتخابات مقدماتی ریاست جمهوری شرکت کنند و نمایندگانی از دو حزب بزرگ سیاسی دریافت کنند.

به عبارت دیگر، پورتوریکو و سایر قلمروهای آمریکا می توانند در نامزدی نامزدهای ریاست جمهوری مشارکت کنند، اما به دلیل سیستم کالج انتخاباتی، نمی توانند در خود انتخابات حضور داشته باشند.

آیا پورتوریکویی ها می توانند رای دهند؟

چرا رأی دهندگان در پورتوریکو و دیگر قلمروهای آمریکا نمی توانند به رئیس جمهور ایالات متحده رأی دهند؟ ماده دوم، بخش اول قانون اساسی ایالات متحده به وضوح بیان می کند که فقط ایالت ها می توانند در فرآیند انتخاباتی شرکت کنند. قانون اساسی ایالات متحده می گوید:

"هر ایالت باید به شیوه ای که مجلس آن تعیین می کند، تعداد الکترهای برابر با تعداد سناتورها و نمایندگانی که ایالت در کنگره حق دارد، منصوب کند."

طبق گفته برایان ویتنر، سخنگوی کمیسیون کمک به انتخابات:

"سیستم کالج انتخاباتی به ساکنان قلمروهای ایالات متحده (پورتوریکو، گوآم، جزایر ویرجین ایالات متحده، جزایر ماریانا شمالی، ساموآی آمریکا و جزایر کوچک و دشتی ایالات متحده) حق رأی برای ریاست جمهوری نمی دهد."

تنها راهی که شهروندان قلمروهای ایالات متحده می توانند در انتخابات ریاست جمهوری شرکت کنند، این است که دارای اقامت رسمی در ایالات متحده باشند و به صورت رأی گیری غیابی رأی دهند یا به ایالت خود سفر کنند تا رأی دهند.

این محرومیت از حق رأی در انتخابات ملی – از جمله انتخابات ریاست جمهوری – همچنین شامل شهروندان آمریکایی می شود که در پورتوریکو یا هر یک از دیگر قلمروهای غیرادغام شده ایالات متحده زندگی می کنند. اگرچه کمیته های هر دو حزب جمهوری خواه و دموکرات در پورتوریکو نمایندگان رأی دهنده ای را برای کنوانسیون های ملی نامزدی ریاست جمهوری و انتخابات مقدماتی یا کنگره های ایالتی انتخاب می کنند، شهروندان آمریکایی که در پورتوریکو یا سایر قلمروها زندگی می کنند نمی توانند در انتخابات فدرال رأی دهند مگر اینکه یک محل قانونی رأی گیری در یکی از ۵۰ ایالت یا ناحیه کلمبیا داشته باشند.

پورتوریکو و انتخابات مقدماتی

با وجود اینکه رأی دهندگان در پورتوریکو و دیگر قلمروهای ایالات متحده نمی توانند در انتخابات نوامبر رأی دهند، احزاب دموکرات و جمهوری خواه اجازه می دهند که آنها نمایندگان خود را برای نمایندگی در کنوانسیون های نامزدی انتخاب کنند.

اساس نامه حزب دموکرات ملی که در سال ۱۹۷۴ تصویب و در سال ۲۰۱۸ اصلاح شده، بیان می کند که پورتوریکو "باید مانند یک ایالت با تعداد مناسب ناحیه های کنگره ای شناخته شود." همچنین حزب جمهوری خواه به رأی دهندگان در پورتوریکو و دیگر قلمروهای ایالات متحده اجازه می دهد که در فرآیند نامزدی شرکت کنند.

در دوره نخست وزیری دموکرات ها در سال 2020، پورتو ریکو 51 نماینده بر اساس جمعیت 3.194 میلیون نفر خود داشت. بیست و دو ایالت دیگر نمایندگان کمتری داشتند.

هفت نماینده دموکرات به گوام و جزایر ویرجین و شش نماینده به ساموآی آمریکا اختصاص یافت. در دوره نخست وزیری جمهوری خواهان در سال 2020، پورتو ریکو 23 نماینده داشت. گوام، ساموآی آمریکا و جزایر ویرجین هر کدام 9 نماینده داشتند.

سرزمین های ایالات متحده چیستند؟

سرزمین، ناحیه ای است که تحت اداره دولت ایالات متحده قرار دارد، اما به طور رسمی متعلق به هیچ یک از 50 ایالت یا هیچ کشور دیگری نیست. اکثر این سرزمین ها به ایالات متحده برای دفاع و حمایت اقتصادی وابسته اند. به عنوان مثال، پورتو ریکو یک قلمرو خودگردان و غیرادغام یافته از ایالات متحده است که ساکنان آن تابع قوانین ایالات متحده هستند و مالیات بر درآمد به دولت ایالات متحده پرداخت می کنند.

ایالات متحده در حال حاضر 16 سرزمین دارد که تنها پنج تای آن ها به طور دائمی سکنه دارند: پورتو ریکو، گوام، جزایر ماریانا شمالی، جزایر ویرجین و ساموآی آمریکا. این سرزمین ها به عنوان مناطق غیرادغام یافته طبقه بندی می شوند و دارای سیستم های خودگردان با فرمانداران و قوانین محلی ای هستند که از سوی مردم انتخاب می شوند. هر یک از این پنج سرزمین می تواند یک نماینده غیررای دهنده یا کمیسر ساکن به مجلس نمایندگان ایالات متحده انتخاب کند.

کمیسرهای ساکن یا نمایندگان سرزمینی وظایف مشابهی با اعضای کنگره از 50 ایالت دارند، به جز اینکه حق رأی در مورد نهایی سازی قوانین در صحن مجلس را ندارند. با این حال، اجازه دارند در کمیته های کنگره خدمت کنند و حقوق سالانه یکسانی مانند سایر اعضای کنگره دریافت کنند.

حاکمیت برای پورتو ریکو؟

مسئله حاکمیت پورتو ریکو موضوعی است که برای دهه ها در میان ساکنان این جزیره مورد بحث بوده است. تاکنون، پورتو ریکو شش همه پرسی غیرالزام آور درباره حاکمیت برگزار کرده است، اما هیچ تصمیم رسمی اتخاذ نشده است.

تفرقه در نظرها در مورد حاکمیت در آخرین رأی گیری که در 3 نوامبر 2020 انجام شد، مشهود بود؛ زمانی که 52% از ساکنان پورتو ریکو به حاکمیت رأی مثبت و 47% رأی منفی دادند.

هم اکنون دو لایحه در کنگره ایالات متحده وجود دارد که به وضعیت پورتو ریکو می پردازند:

لایحه خودتعیینی پورتو ریکو که توسط نمایندگان نیدیا ولازکز و الکساندریا اوکاسیو-کورتز معرفی شده، خواستار برگزاری کنونی برای تعیین وضعیت حاکمیتی است که مردم پورتو ریکو آن را انتخاب خواهند کرد. نمایندگان این کنوانسیون مسئولیت پیدا کردن یک راه حل دائمی برای وضعیت سرزمین خواهند داشت.

در مسیر مستقیم تر، لایحه پذیرش حاکمیت پورتو ریکو که توسط کمیسر ساکن این جزیره، جنفر گونزالز و نماینده، دارن سوتو معرفی شده، به سادگی پورتو ریکو را به عنوان 51مین ایالت به اتحادیه اضافه خواهد کرد.