در اساطیر یونان، آپولو (Apollo) جایگاه ویژه‌ای دارد. او پسر زئوس و آرتمیس، الهه شکار و ماه، برادر دوقلوی اوست. آپولو، ایزد روشنایی، موسیقی، پیشگویی، دانش، درمان و حتی طاعون بود. جالب است بدانید که در دوران هومری، آپولو با خورشید مرتبط نبود و این ارتباط بعدها در ادبیات لاتین شکل گرفت.

نویسندگان در طول تاریخ، آپولو را به دلیل خرد، نظم و عقلانیتش، با برادر ناتنی‌اش، دیونیسوس (باخوس)، ایزد شراب و لذت‌جویی، مقایسه کرده‌اند.

نکات کلیدی درباره آپولو:

• در ابتدا، آپولو ایزد خورشید نبود، اما بعدها در ادبیات لاتین با خورشید مرتبط شد.
• معبد دلفی (Oracle at Delphi) متعلق به آپولو، مکانی مهم برای کسب راهنمایی در تصمیمات مهم بود.
• آپولو ایزد موسیقی نیز بود و به نواختن چنگ (lyre)، ساز مهمی در فرهنگ یونان، شهرت داشت.

آپولو و خورشید: پیوند یک اسطوره

شاید بتوان گفت اولین نشانه‌های درآمیختگی آپولو و هلیوس، ایزد خورشید، در قطعات به جا مانده از نمایشنامه «فائتون» اثر اوریپیدس دیده می‌شود. فائتون، نام یکی از اسب‌های ارابه ائوس، الهه سپیده‌دم در دوران هومری، و همچنین نام پسر ایزد خورشید بود که با نادانی ارابه خورشید پدرش را راند و بهای این جسارت را با مرگ پرداخت.

در دوران هلنیستی و در ادبیات لاتین، آپولو کم‌کم با خورشید مرتبط شد. این ارتباط قوی را می‌توان در اثر «دگردیسی‌ها» (Metamorphoses) اثر اوید، شاعر بزرگ لاتین، ردیابی کرد. رومیان او را آپولو، گاهی فوبوس آپولو یا سول (Sol) می‌نامیدند. او در میان خدایان بزرگ رومی منحصر به فرد بود، زیرا نام همتای خود در اساطیر یونانی را حفظ کرد.

معبد دلفی: جایگاه پیشگویی و وحی آپولو

معبد دلفی (Oracle at Delphi)، جایگاه مشهور پیشگویی در دنیای باستان، ارتباط نزدیکی با آپولو داشت. یونانیان بر این باور بودند که دلفی محل ناف (Omphalos) گایا (Gaia)، الهه زمین، است.

روایت‌های مختلفی وجود دارد، اما در دلفی بود که آپولو مار پایتون (Python) را کشت یا به روایتی دیگر، هدیه پیشگویی را در قالب دلفین به ارمغان آورد. در هر صورت، حاکمان یونانی در هر تصمیم مهمی به دنبال راهنمایی معبد بودند و این راهنمایی در سرزمین‌های آسیای صغیر، مصر و حتی روم مورد احترام بود.

کاهنه آپولو، یا سیبیل (sybil)، با نام پیتیا (Pythia) شناخته می‌شد. هنگامی که شخصی سوالی از سیبیل می‌پرسید، او بر فراز شکافی (حفره‌ای که پایتون در آن دفن شده بود) خم می‌شد، به خلسه فرو می‌رفت و شروع به هذيان گفتن می‌کرد. سپس کاهنان معبد، این سخنان نامفهوم را به صورت شعر هگزامتر ترجمه می‌کردند.

نمادها و حیوانات منسوب به آپولو

آپولو به شکل جوانی بدون ریش (ephebe) به تصویر کشیده می‌شود. نمادهای او عبارتند از: سه پایه (صندلی پیشگویی)، چنگ (lyre)، کمان و تیر، برگ بو، شاهین، کلاغ، قو، بچه گوزن، شوکا، مار، موش، ملخ و گریفین (موجود افسانه‌ای با سر عقاب و بدن شیر).

دلباختگان آپولو

آپولو دلباخته زنان و مردان بسیاری شد. اما رد کردن او عواقب خوشی نداشت. هنگامی که کاساندرا (Cassandra)، پیشگوی مشهور، پیشنهاد عشق او را رد کرد، آپولو او را مجازات کرد و کاری کرد که هیچ‌کس پیشگویی‌هایش را باور نکند.

هنگامی که دافنه (Daphne) سعی کرد آپولو را پس بزند، پدرش به او "کمک" کرد و او را به درخت برگ بو تبدیل کرد.

اسطوره‌های آپولو

آپولو ایزد درمان بود و این قدرت را به پسرش، آسکلپیوس (Asclepius)، منتقل کرد. آسکلپیوس از توانایی خود برای شفای بیماران و حتی زنده کردن مردگان سوء استفاده کرد. زئوس او را با صاعقه‌ای مهلک مجازات کرد. آپولو نیز به تلافی، سیکلوپ‌ها (Cyclops) را که صاعقه را ساخته بودند، کشت.

زئوس پسرش آپولو را با محکوم کردن او به یک سال خدمت مجازات کرد. آپولو این مدت را به عنوان چوپان برای آدمتوس (Admetus)، پادشاه فانی، گذراند. تراژدی اوریپیدس داستان پاداشی را روایت می‌کند که آپولو به آدمتوس پرداخت.

در جنگ تروا، آپولو و خواهرش آرتمیس از تروایی‌ها حمایت کردند. در کتاب اول «ایلیاد»، او از یونانیان به دلیل امتناع از بازگرداندن دختر کرایسس (Chryses)، کاهنش، خشمگین است. برای مجازات آنها، خدا تیرهای طاعون، احتمالاً طاعون خیارکی، را بر سر یونانیان می‌باراند، زیرا آپولو که فرستنده طاعون بود، با موش‌ها مرتبط بود.

آپولو همچنین با تاج گل برگ بو، نماد پیروزی، مرتبط بود. در یک اسطوره، آپولو محکوم به عشقی مصیبت‌بار و یک‌طرفه به دافنه شد. دافنه برای فرار از دست او، به درخت برگ بو تبدیل شد. پس از آن، از برگ‌های درخت برگ بو برای تاج‌گذاری پیروزمندان در بازی‌های پیتین (Pythian games) استفاده می‌شد.